El aeropuerto Silangit, ubicado al norte de Sumatra en el distrito Tapanuli, será modernizado y ampliado con el objetivo de convertir Lago Toba y sus alrededores en un destino turístico importante. Budi Karya Sumadi, presidente del operador estatal de aeropuertos PT Angkasa Pura II, comentó lo oportuno de este plan dada la cercanía con el área de interés (sólo 30 minutos en automóvil). “Somos optimistas de que a través de este desarrollo más líneas aéreas se interesen en la apertura de vuelos directos para ayudar a los turistas locales y extranjeros”, agregó. Se planea que el aeropuerto muestre un aspecto funcional y moderno, manteniendo no obstante los elementos tradicionales. “Esto se podrá ver en el diseño de la terminal, que se inspira en Bolon Toba, la casa tradicional del Norte deTapanuli,” dijo Bayu.
La primera fase de la renovación consistirá en extender y ampliar la pista de aterrizaje a unas dimensiones de 2450 x 45 metros, tras lo cual el aeropuerto será capaz de dar cabida a aeronaves de cuerpo medio, como el Airbus A320 Neo, con el beneficio consecuente de que los vuelos directos serán más asequibles. También se construirán una terminal de carga y una zona de estacionamiento, que darán apoyo y agilidad tanto al movimiento turístico como a la seguridad y a las operaciones de rescate y extinción de incendios.
Cabe mencionar que esta visión para Lago Toba ya había sido planeada por el gobierno anterior, que comenzó a implementar mejoras para un acceso más fácil. Una de estas medidas, ya llevada a cabo, fue mejorar la infraestructura de las vías terrestres para reducir el tiempo de viaje hacia y desde el Aeropuerto Internacional Kuala Namu en Deli Serdang de cuatro horas a sólo una hora y media. A este respecto, Rizal Ramli, ministro de Coordinación de Asuntos Marítimos, dijo: “El gobierno tiene como objetivo hacer de Lago Toba el nuevo destino turístico a nivel internacional.¨
La riqueza natural, cultural y religiosa va a ser una parte importante en todo el sentido para el nuevo turismo, según DR. Mangadar Situmorang, el Rector de UNPAR y amante del turismo sostenible.
