Las islas Mentawai son un pequeño archipiélago de islas volcánicas de Indonesia localizado a unos 150 km de la parte central de la costa occidental de la isla de Sumatra, de la que la separan las aguas del estrecho de Mentawai. Es un claro ejemplo de arco insular.
Las islas principales son Siberut (la mayor del archipiélago, con 4 030 km²), Sipura (845 km²), Pagai del Sur (Pagai Utara) (622 km²) y Pagai del Norte (Pagai Selatan) (900 km²). Su capital es Tua Pejat, localidad de la isla de Sipura.
Últimamente están muy de moda entre los amantes del surf y el bodyboard, ya que suele haber buenas olas para la práctica de éstos deportes haya las condiciones climatológicas que haya.
Las condiciones meteorológicas para la práctica del surf en Indonesia son únicas en todo el mundo, y Mentawai es un sitio mágico debido a la abundancia arrecifes de coral que forman olas perfectas para la práctica del surf, la escasez de vientos y la consistencia de las olas.
Las islas Mentawai son surfeables todo el año pero las mejores condiciones se dan entre Abril y Octubre debido a la consistencia y tamaño de las olas. En estos meses, se aseguran una o dos marejadas por viaje.Durante los meses fuera de temporada (de Octubre a Marzo) también se asegura surf de perfección. Durante estos meses las marejadas se crean más al Sur de lo habitual y recorren más distancia hasta llegar a estas costas, por lo que ganan en calidad (periodos + altos). Además los vientos son escasos y hay apenas hay barcos operando en la zona sin contar con los resorts que están cerrados. Es la época ideal para aquellos que quieren coger olas perfectas en total tranquilidad.
Al oeste de Sumatra está Padang, la puerta de salida a las hermosas islas Mentawai. Estas islas son una meca del surf mundial y forman un grupo de alrededor de setena islas que discurren a lo largo de la costa oeste de Sumatra, en Indonesia.
Las islas más grandes de la cadena son Siberut, Pagal Norte, Sipura y Pagai Sur. Ellas y las demás no están muy lejos de la costa, a más o menos unos 150 km de distancia, y tienen dos de los mejores lugares para practicar surf del mundo entero.
La relación de las islas con occidente comenzó con la llegada de los portugueses y después de los holandeses en los siglos XVII, XVIII y XIX. El turismo moderno recién las descubrió en los años ’80 del siglo XX cuando empezó a promocionarse la industria pero los surfers llegarían pasados los años ’90 y de la mano de un par de australianos que dieron con olas estupendas.
La infraestructura de turismo más grande la encuentras en la isla Siberut. En los años ’70 el gobierno otorgó permisos para la construcción de hoteles y otros alojamientos y desde entonces hay una zona de 500km2 dedicada a la actividad hotelera. El resto es parque nacional.
Si te gusta el surf este es un destino estupendo porque hay unos 49 puntos especiales para atajar las mejores olas y unas 70 islas con arrecifes. Desde el puerto de Padang salen barcos charter todo el tiempo y muchos de ellos se especializan en viajeros que van a pescar, bucear o practicar surf. A las islas entonces puedes llegar en un tour organizado con un bote chárter, en ferry o en avión.
Hay que decir que las islas están en una zona sísmica así que los terremotos no son desconocidos. Y tampoco los tsunamis. El año pasado, en octubre, un terremoto en el sur de Sumatra provocó una ola gigante que arrasó con aldeas de Pagai Norte y Pagai Sur.
fuente: http://www.surferspaddock.com/
foto: http://www.mentawai-surfcamp.com/
