Los papuanos de la Bahia de Cendrawasih (cuyo significado es “Bahia del Pajaro del Paraiso” o ” Bahia Geelvink). Tallan peculiares estatuas de antepasados llamadas Korwars, las cuales sirven para capturar y alojar a los espíritus de sus antepasados quienes les proveen guías, consejos, protección y buena fortuna para la familia y clima agradable. Korwars estarían presentes en todas las ceremonias importantes y pueden también acompañar a los navegantes en sus travesías por el mar.
Hay bastante diferencia s entre los Korwars. Sin embargo, ellos siempre se tallan como figuras humanas con cabezas gigantes sobre pequeños cuerpos. La cabeza es la parte más importantes, por lo tanto el resto del cuerpo es tallado de una manera más tosca y menos elaborada. A menudo la figura está en cuclillas, con las rodillas hacia arriba. La posición en que los difuntos enterrados. La figura frecuentemente sostiene un escudo en el frente.
Korwars con cráneos no son tan comunes como las figuras talladas. Investigadores especulan que los cráneos eran usados antes de las esculturas y ciertamente su uso es mas restringido.
Korwars fueron otorgados solo a hombres, y en cierta ocasiones a mujeres, considerados lideres importantes de la comunidad. Los Korwars serían tallados en presencia de familiares y amigos. Korwars es un imagen de un líder religioso y un experimentado escultor. Mientras el Korwars está tallado, la comunidad festeja comiendo, bailando y bebiendo. Una vez la figura está terminada, el espirito del difunto es dirigido hacia el Korwars a través de gritos, golpes sonoros y ruidos fuertes. Todo el pueblo participa en esta ceremonia. El chamán hace gestos y muecas mientras sacude el Korwar de manera violeta hasta que el espirito entre.
El Korwar puede ser ubicado en la casa de la familia donde estaría disponible para hacerle consultas o en un cementerio. Ofrendas pueden ser dadas al Korwar mientras se le hacen preguntas sobre enfermedades, fertilidad, viajes, o expediciones de pescadores. Si la persona que le está haciendo preguntas o peticiones tiene algún dolor o hace algún movimiento nervioso mientras medita sobre el Korwar, es una señal de desaprobación del ancestro. Silencio es entendido como una aprobación. Sin embargo, si una figura fracasa repetidamente en comunicarse puede ser destruida.
Después de un periodo de varios años, un Korwar viejo puede ser removido al cementerio y ser ignorado. Debido a que la mayoría de Korwars fueron tallados en madera blandas se deterioran y descomponen. Solo aquello tallado en madera duras, tal vez hechos para la gente más importantes, se ha conservado en museo o colecciones privadas. (haritage indonesia)
