Durante cientos de años, la gente ha consumido la planta de kratom de diversas formas. Los agricultores y trabajadores suelen masticar hojas frescas de kratom como estimulante para superar la fatiga y aumentar la productividad laboral.
Tailandia tiene su propia forma única de utilizar el kratom, es decir, servirlo como aperitivo para recibir a los invitados. El kratom también se utiliza como medio ritual en el culto a los antepasados y dioses. Por eso los tailandeses llaman al kratom la hoja de los dioses.
Mientras, la gente de Kalimantan, especialmente Kalimantan Occidental, consume hojas de kratom elaboradas en forma de medicina herbaria o té de hierbas. Esto es diferente de la gente en Malasia que consume hojas de kratom en forma de jugo combinándolo con bebidas dulces.
El Kratom se conoce como “hojas del cielo de Kalimantan”. La gente de Kalimantan le puso este apodo por las propiedades que tienen las hojas de kratom como medicina tradicional. Se cree que las hojas de kratom aumentan la resistencia, aumentan la energía, superan la depresión, aumentan el apetito y son un estimulante sexual. También se cree que las hojas de kratom son una medicina natural para tratar la diarrea, el reumatismo, la gota, la tos, la fiebre, las lombrices, la malaria, la diabetes, la hipertensión, la disentería, la cefalea, los accidentes cerebrovasculares, el colesterol y la curación de heridas.
Las hojas de kratom contienen más de 40 tipos de compuestos alcaloides que son buenos para el cuerpo, incluyendo mitraginina, 7-hidroximitraginina, especiociliatina, corinanteidina, especioginina, paynanteína y mitrafilina. La potencial sustancia Mitraginina del kratom puede utilizarse como alternativa para sustituir la Metadona en programas de terapia por abuso de Estupefacientes, Psicotrópicos y otras sustancias adictivas (NAPZA). Los resultados de la investigación de Meireles encontraron que el extracto y fraccionamiento de Mitragynine speciosa, concretamente la sustancia Mitragynine, tiene la capacidad de actuar como analgésico opioide, similar a la función de la metadona. La mitraginina tiene mejores características en comparación con la metadona para la terapia, porque se une al receptor opioide Mu de manera más estable, por lo que puede proporcionar efectos más prolongados y tiene una toxicidad menor que la metadona.
Las hojas de kratom se pueden transformar en medicina herbaria o té de hierbas. Aparte de eso, el kratom también está disponible en forma de hojas secas, polvo y cápsulas para exportar a América, Europa y varios países de Asia. Alrededor de 16.000.000 de personas en Estados Unidos necesitan hojas de kratom para tratar problemas de salud. Indonesia es el principal país exportador de kratom a los Estados Unidos, el kratom promedio vendido al mercado estadounidense es de 400 toneladas con un valor de venta de 100.000 rupias por kilogramo.
La planta de kratom todavía tiene pros y contras en varios países con respecto a su legalidad para su uso como medicina tradicional y complementos alimenticios. Los países que prohíben las plantas y/o sustancias que contienen kratom son Australia, Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Letonia, Lituania, Malasia, Myanmar, Polonia, Rumania y Suecia. El uso de kratom está prohibido en Malasia; sin embargo, la producción y el uso de hojas de kratom en Malasia siguen estando muy extendidos, porque los árboles de kratom crecen de forma natural y la mezcla de té está disponible en las comunidades locales.
La legalidad del kratom se ha convertido en una polémica en Indonesia debido a la prohibición de su uso como medicina tradicional y complemento alimenticio, pero no existen regulaciones que prohíban el cultivo de kratom y la distribución de sus hojas.
El Gobierno de Indonesia prohibirá el uso y la exportación de kratom a partir de 2024. Este período es para brindar a los agricultores de kratom la oportunidad de pasar a plantar plantas que tengan el mismo valor económico que las plantas de kratom.
Sin embargo, la Agencia de Investigación y Desarrollo de Kalimantan Occidental (Balitbang) realizó una investigación sobre la planta Mitragyna speciosa en 2020 y continuará hasta ahora. Los resultados iniciales de la investigación muestran que el kratom no es peligroso para la salud pública. Después de realizar ensayos clínicos con bebidas mezcladas con kratom, miel y lima, ninguno de los encuestados experimentó alucinaciones.
La planta de kratom tiene varios beneficios, tanto en términos de salud, ecología, economía como de ingresos estatales. Desde el punto de vista de la salud, el kratom es una planta psicoactiva que se ha utilizado como medicina herbaria y brebaje médico tradicional en varias regiones del sudeste asiático durante miles de años. (traducido del artículo de Arfin y Widyaiswara publicado en página web Ministerio de Finanzas, 24/10/2022)
